小说以外地人的视角切入北京底层人的日常生活,通过对不同人物性格、命运的塑造与描写,再现老北京胡同里的传统文化与风土人情,以及在时代变革和城市变迁中,一些北京人所经历的无奈、阵痛及在现实中的生存状态。作品由一个外地谋生者的生存叙述,与其所接触的各色人物融为一体,从不同的角度,讲述外来文化与本土文化,在碰撞、交融与嬗变过种中所演绎出的各种故事。